A Serra da Arrábida vai receber, no dia 22 de março, domingo, os mais altos patamares do mundo do ciclismo, com a chegada do Troféu Internacional da Arrábida, que promete trazer a Palmela e Sesimbra mais de 100 atletas e 18 equipas de todo o mundo.
O evento, apresentado no espaço da Associação Regional de Criadores de Ovinos Leiteiros da Serra da Arrábida (ARCOLSA), vai começar em Palmela, no Largo S. João Baptista, pelo meio-dia, com rumo a Sesimbra, que irá ter a meta e o pódio para a distribuição dos prémios pelos vencedores desta edição.
Nos primeiros 153,9 quilómetros, o pelotão vai pedalar pela paisagem vinhateira da região, em direção a Pontes e Pinhal Novo, antes do regresso a Palmela. A corrida segue, depois, para o Vale da Rasca, onde os corredores se preparam para a grande subida da Serra da Arrábida.
Já perto da meta, os atletas ainda vão passar pelas zonas dos Fornos, Caixas e Aiana. A chegada dos ciclistas ao Castelo de Sesimbra está prevista para as 15h40, decorrendo, em seguida, a entrega de todas as distinções do troféu internacional.
A Federação Portuguesa de Ciclismo destaca as formações nacionais que vão a competição, ao mesmo tempo que fala no regresso da UAE Team Emirates Gen-Z, que venceu a edição anterior com o conclista italiano Luca Giaimi.
Para Cândido Barbosa, presidente da Federação Portuguesa de Ciclismo, esta é uma prova “muito especial do calendário” e que, apesar de terem existido “desafios particulares” na organização desta edição, entende que é “um dever” garantir que esta se realize.
Na conferência de imprensa, realizada na ARCOLSA, a presidente da Câmara Municipal de Palmela, Ana Teresa Vicente, também utilizou a palavra para recordar a distinção da Arrábida como Reserva da Biosfera, pela UNESCO, e “assumir o compromisso” com a realização de atividades desportivas, que “usem a natureza como palco” para as provas.
Por outro lado, José Lopes, chefe da Divisão de Desporto de Sesimbra, comenta que esta competição “pode não ser a mais difícil do calendário”, mas que “com certeza é diferente” pela ligação entre a terra e o mar.
O Município de Setúbal, pela 1.ª vez, não irá participar na realização deste momento desportivo. Segundo a Federação Portuguesa de Ciclismo, a Câmara Municipal de Setúbal “alegou dificuldades financeiras” e não decidiu avançar com o apoio de 18 mil euros, previsto para a realização do Troféu Internacional da Arrábida.