Acordar às 5 horas da manhã não é para todos. É um sinal de motivação e disciplina difícil de começar e ainda mais complicado de manter. A tarefa só fica mais fácil quando o motivo se traduz numa paixão, para a qual sabemos que, para além do esforço, existe talento. Esse, é o caso da jovem sesimbrense Carolina Martins.
Com apenas 14 anos, ganhou, a 5 de outubro, a prova dos populares na Travessia da Baía de Sesimbra em natação, num ano em que a competição assinalou 100 anos de existência e que alcançou, em 2025, um número recorde de participantes. Carolina, atleta do Palmela Desporto na época atual, e em conversa com o Revela Arrábida, assumiu achar ter boas oportunidades de vencer.
“Este foi o terceiro ano que participei. Nos outros ainda era muito novinha. Este ano, ganhei a geral absoluta feminina. Na minha distância [1300 metros], eu era, ainda assim, a mais nova. Concorri com mulheres adultas. Sabia ter uma grande probabilidade de ganhar e constatei isso quando me afastei consideravelmente nos primeiros dez metros”, conta, acrescentado ainda “conhecer aquele mar há bastante tempo”.
A natação começou com cerca de cinco anos, após ter percebido que o ballet não era o que queria. A evolução foi nítida e na piscina onde andava, em Sesimbra, perguntaram se desejava experimentar pré-competição. Depois de alguma hesitação, aceitou, e assim começou o percurso como nadadora.
Chega, em seguida, a Covid-19. Com espaços encerrados, havia a necessidade de continuar a praticar desporto e, assim, Carolina passa a frequentar um novo clube de natação, em Quinta do Conde, após ter estado dois anos parada.
Em 2024, parte para o Clube Naval Setubalense onde “deu um bom salto devido à dinâmica diferente”, explica o pai da jovem atleta, Pedro. Até conseguiu, com a prova de estafetas mista, ser campeã nacional e recordista no seu escalão, em conjunto com os colegas.
Depois de ter completado o último ano, para a época atual, inscreveu-se no Palmela Desporto, onde está há cerca de um mês. “No Palmela Desporto tenho uma equipa maior, mais pessoas com quem falar e é uma dinâmica diferente. Existem muitas condições”, diz Carolina.
O pai, que pratica ultra trail, é uma das inspirações da jovem. “Muitas vezes, se não tivesse o meu pai, não ia ao treino. Desde pequena que o acompanhei [o pai], juntamente com a minha mãe, e foi ele que me puxou para o desporto”, elucida.
Apesar da natação ocupar um grande espaço na sua vida — treina sete vezes por semana, com bi-diário à quarta-feira —, tem noção de que os estudos são a prioridade. A frequentar atualmente o 9.º ano, quer, no futuro, ainda que com algumas dúvidas, seguir algo relacionado com a área da saúde.
Antes das provas, a adolescente confessa que, ao contrário de Popeye que ia buscar força aos espinafres, não consegue comer nada devido aos nervos. Ainda assim, caminha para arrecadar mais conquistas, principalmente nas competições em piscina, e um dos objetivos é conseguir competir no europeu.